Découvrez JMW Turner à travers 8 tableaux

Joseph Mallord William Turner, également connu comme le peintre de la lumière, est probablement le peintre romantique préféré de l'Angleterre. Né en 1775 dans une famille modeste de Londres, il débute sa carrière en vendant des dessins et des aquarelles dès l'âge de douze ans. Ses premières œuvres montrent un talent indéniable. Parfois excentrique, la vie de JMW Turner a été marquée par un dévouement total à son œuvre. C'était un voyageur insatiable, errant à travers l'Europe et documentant les paysages qu'il rencontrait avec ses aquarelles. Il était avant tout un paysagiste. Son œuvre, essentiellement romantique, évolue ensuite vers une représentation picturale nouvelle et audacieuse, ouvrant la voie à l'impressionnisme et à l'abstraction. Jetez un œil à 8 œuvres d’art fascinantes peintes par JMW Turner.

En 2013, le National Maritime Museum de Greenwich, en Angleterre, a accueilli une exposition intitulée Turner and the Sea. Un événement intéressant, sachant que l'art maritime représente environ les deux tiers de l'œuvre de Turner. La mer était le sujet favori de Turner. L'exposition de 2013 présentait un tableau à succès, une grande toile qui a impressionné pour la première fois les visiteurs venus à la Royal Academy en 1797. Elle s'appelle Pêcheurs en mer. Il s'agit de la première peinture à l'huile que Turner expose à la Royal Academy à l'âge de 24 ans. Ce tableau perpétue la tradition des paysages au clair de lune devenus populaires au XVIIIe siècle auprès d'artistes tels que Joseph Vernet, Loutherbourg et Abraham Pether.

Pêcheurs en mer est une peinture qui peut être considérée comme réaliste en raison de la manière dont Turner parvient à capturer la lumière de la lune, son reflet sur la mer, ainsi que les vagues réalistes. Bien que par l'atmosphère qu'il dégage, ce tableau soit essentiellement romantique. En tant que spectateur, le sentiment de la puissance écrasante de la nature qui s'exprime à travers la présence imposante de la lune et de la mer est une véritable leçon d'humilité. Cela fait écho au concept du Sublime et de l’Infini, inventé par Edmund Burke et si cher aux romantiques. En mettant en valeur la nature, plutôt que des sujets ou des objets humains, se révèle l’impuissance de l’humanité face à la nature. Contrairement à la lumière dominante de la lune, la lanterne des pêcheurs émet une lumière faible et vacillante, comme pour souligner l'insignifiance de l'Homme face à la nature.

Avant de voyager à travers l'Europe, Turner a exploré son pays natal et réalisé de nombreuses aquarelles de paysages anglais. Dans Fishermen at Sea, l’artiste représente les pêcheurs sur leurs bateaux au large de l’île de Wight. À gauche, en arrière-plan du tableau, il représente The Needles, une formation rocheuse emblématique au large des côtes de l’île. Lors d’une de ses tournées sur l’île de Wight en 1795, Turner a réalisé tout un carnet d’aquarelles. Cet intérêt artistique pour ce lieu reflète, selon l'historien de l'art John Gage, une influence pittoresque. Dans la tradition du Grand Tour, et des peintres comme Loutherbourg ou Gainsborough, Turner voyage et documente les paysages qui le frappent.

Cet autoportrait, qui figure aujourd'hui sur les billets de 20 £, a été réalisé par Turner en 1799. Il a été peint la même année où il a été élu membre de la Royal Academy. L'artiste l'a donc peut-être peint afin de marquer ce moment important. dans sa carrière.

Il se représente en toute simplicité, sur un fond neutre, immobile et fixant le regard droit devant lui. Ses joues sont colorées, sa peau lisse et rebondie : ce n'est plus un garçon mais il n'a pas perdu son air juvénile. Hormis ses yeux perçants, ses traits sont imprécis et un peu flous. Son nez est peint particulièrement flou, presque camouflé. Un autre portrait de Turner à l'âge de 17 ans, dessiné par son collègue artiste George Dance, montre son nez de côté et beaucoup plus large que dans cet autoportrait.

Il y a de l'ombre, de l'obscurité et du mystère tout autour de lui. Ses cheveux blond clair, sa peau pâle et ses vêtements blancs contrastent avec le fond sombre et uni. Il a choisi de se démarquer, concentrant toute notre attention sur lui. Imitant les autoportraits de Rembrandt, Turner se peint de manière rigide, sans artifice, sans même un accessoire comme un pinceau ou une palette pour rappeler qu'il est un artiste. Comme dans nombre de ses œuvres ultérieures, il invite le spectateur à interpréter l’œuvre. Il nous oblige à imaginer, à nous projeter toujours plus loin, et à penser avec nos émotions pour comprendre son art.