« Voyage incroyable » : un artiste ouvre une galerie d'art de rêve présentant les talents du sud de l'Utah

ST. GEORGE - N'ayant d'autre projet que de réaliser ses rêves, cette artiste locale a prouvé que de l'autre côté de l'adversité se trouvent des opportunités. Et elle l'a pris.

«Cela a été un voyage incroyable», a déclaré Elizabeth Gunter, propriétaire d'Art Provides. « Pas tout ce que j’aurais pu imaginer, imaginer ou penser. Cela n’a pas été facile, mais je pense que la créativité sous contrainte peut produire des résultats étonnants.

Art Provides est une galerie d'art située à l'étage de la galerie 35 qui présente divers médiums d'artistes locaux, dont celui de Gunter. Outre des expositions d'art, la salle de classe ouverte offre un espace pour des cours d'art pédagogique, des soirées de jazz et de poésie, des spectacles d'improvisation et bien plus encore.

Mais le chemin pour obtenir le studio de ses rêves était loin d’être facile.

À la recherche d'un exutoire créatif pour s'évader pendant une période difficile de sa vie, elle a commencé à enseigner des soirées de peinture. Jetant ses fournitures d'art à l'arrière de son RAV4, elle a commencé dans le sous-sol du bâtiment de la Chambre de commerce de la région de St. George et a continué à conduire d'un endroit à l'autre, ce qui l'a conduite à ouvrir sa propre entreprise officielle de soirée de peinture – Creative Art Spa.

«Je me suis souvenue de la magie de donner à quelqu'un l'expérience de peindre pour la première fois», a-t-elle déclaré. Et voir ce que c'est pour eux m'a rappelé pourquoi je voulais faire de l'art.

En plein divorce, elle a complètement arrêté Creative Art Spa. Puis, en tant que graphiste pendant 20 ans, elle a subitement perdu son emploi en marketing.

«Je me suis retrouvée dans la quarantaine, regardant le plafond les larmes aux yeux, me demandant ce que j'allais faire pour subvenir à mes besoins et à ceux de mes enfants et survivre», a-t-elle déclaré.

Après avoir lu « Year of Yes » de Shonda Rhimes, Gunter a déclaré qu'elle avait commencé à suivre les signes de l'univers, à fixer des limites saines et à dire « Oui ». Après un mois de « oui », ses convictions auto-limitantes ont été abandonnées. Au lieu de cela, elle s’est sentie inspirée. Son esprit a commencé à s'emballer avec des idées de possibilités, comme avoir son propre studio et peindre à nouveau.

Après avoir travaillé à la pige pour de nombreuses entreprises au fil des années, elle a décidé qu'il était temps d'investir en elle-même en créant sa propre galerie d'art.

En cherchant un studio, elle est tombée sur l'emplacement actuel du centre-ville. Immédiatement attirée par l'énergie et l'ambiance loft de Chicago, elle ne pensait pas avoir une chance d'obtenir cet espace.

"Ici, je suis une mère célibataire avec des finances douteuses", a déclaré Gunter. "Je ne suis pas mormon, je ne viens pas de l'Utah, cette dame tatouée, ils ne vont pas me laisser de l'espace."

S'engageant à remplir sa mission de dire « oui », elle a quand même rempli la demande de bail. Après avoir franchi diverses étapes du processus, elle a été surprise lorsque l'agent immobilier lui a annoncé que le bail avait été approuvé. Au chômage avec moins de deux mois de loyer sur son compte épargne, elle dit avoir signé le bail « comme une folle » en juillet 2019.

"Je pensais que c'était évidemment ce que je suis censé faire", a-t-elle déclaré. "Et j'avais confiance que j'allais faire un pas et que les trois prochains me seraient montrés, et c'est ainsi depuis."

Mais la navigation n’a pas encore été facile.

Après avoir terminé les rénovations, elle était prête à ouvrir Art Supplies en février 2020 – juste au moment où la pandémie frappait le pays. Non admissible à un prêt commercial ou à une aide gouvernementale, elle a décidé de poursuivre son rêve. En vendant sa maison au moment où le marché montait en flèche, elle a pu vivre de sa valeur nette pendant deux ans.

«J'ai jeté beaucoup de spaghettis contre le mur», a-t-elle déclaré à propos de l'ouverture initiale de la galerie. « J’ai essayé de faire une coopérative et d’autres choses, mais j’ai réalisé que cela limitait les conversations, alors j’ai changé de direction. Maintenant, j'ai pu égaliser les règles du jeu entre les artistes professionnels et les artistes amateurs, ce qui a toujours été mon objectif.

De nombreuses expositions d'art à Art Provides commencent par un thème choisi par Gunter. Les artistes locaux sont ensuite invités à soumettre leur travail avec une chance d'être présenté.

L'exposition actuelle, « Immersion : un voyage visuel dans le monde de l'eau », se déroule jusqu'au 23 septembre. Les spectateurs peuvent se plonger dans diverses formes d'art réalisées par des artistes locaux qui explorent l'impact profond de l'eau. L'exposition comprend des contemplations abstraites et des représentations réalistes d'océans sereins, de lacs majestueux et de rivières sinueuses.