Usyk reçoit une peinture ukrainienne avant le combat contre Dubois

Oleksandr Usyk, champion mondial unifié de boxe poids lourd d'Ukraine, assiste à une conférence de presse à Kiev, en Ukraine, le 2 septembre 2022. REUTERS/Gleb Garanich/File photo acquérir des droits de licence

24 août (Reuters) - Le champion du monde des poids lourds Oleksandr Usyk a reçu un tableau religieux en cadeau de l'armée ukrainienne avant son combat pour le titre contre son challenger britannique Daniel Dubois, samedi à Wroclaw, en Pologne.

Le promoteur ukrainien Alexander Krassyuk a déclaré jeudi lors d'une conférence de presse que le bois peint avait autrefois emballé des obus utilisés contre les forces russes pour la défense de la ville détruite de Bakhmut, dans l'est du pays.

"Le 24 août, jour de l'indépendance de l'Ukraine, l'armée voulait qu'Oleksandr Usyk reçoive ce cadeau", a-t-il déclaré. "Nous connaissons la véritable raison pour laquelle ils n'ont pas pu le faire eux-mêmes et ils m'ont demandé de le livrer.

"Ce sont les gars que vous avez rencontrés sur la ligne de front il y a quelques semaines... vous les motivez."

Plus de 1,6 million d'Ukrainiens ont demandé une protection temporaire en Pologne depuis que la Russie a envahi l'Ukraine en février de l'année dernière et Usyk peut compter sur un fort soutien pour le combat de samedi à la Tarczynski Arena.

Le joueur de 36 ans défend ses ceintures WBA, WBO, IBF et IBO lors de son premier combat depuis qu'il a battu le Britannique Anthony Joshua sur décision partagée il y a un an en Arabie Saoudite.

Usyk est invaincu en 20 combats professionnels avec 13 KO et grand favori tandis que Dubois a remporté 19 de ses 20 combats, en perdant un.

Dubois, 25 ans, est le détenteur de la ceinture des poids lourds WBA (Regular) et challenger obligatoire.

Les deux hommes se sont affrontés sans incident lors de la conférence de presse, se disant tous deux prêts et partageant un coup de poing.

"Tout est question de timing", a déclaré Dubois à la BBC. "C'est le moment du jeune chien. Le jeune sang doit venir ici et voler la vedette."

Reportage d'Alan Baldwin à Londres, édité par Ed Osmond

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